Moulins à prières

Qu'est donc un moulin à prières tibétain?

Les moulins à prières sont principalement utilisés par les bouddhistes du Tibet et du Népal, où les moulins à prières portatifs sont portés par les pèlerins et autres fidèles et tournés pendant les activités de dévotion.

Selon la croyance bouddhiste tibétaine, faire tourner un moulin à prières est tout aussi efficace que de réciter à haute voix les textes sacrés. Il en est de même pour ce qui concerne le mouvement donné par le vent pour agiter les drapeaux à prières.

Cette croyance découle de la croyance bouddhiste en la puissance du son et des formules auxquelles les divinités sont soumises. Pour de nombreux bouddhistes, le moulin à prières représente également la roue de la loi (ou Dharma) mise en mouvement par le Bouddha.

Utilisation d'un moulin à prières tibétain

Le moulin à prières est également utile pour les membres analphabètes de la communauté bouddhiste laïque, car ils peuvent «lire» les prières en tournant la roue. Les moulins à prières sont de plusieurs tailles: ils peuvent être petits et attachés à un bâton et tournés à la main; de taille moyenne et installés dans des monastères ou des temples; ou très grand et filé en continu par un moulin à eau. Les moulins à prières des monastères et des temples sont situés aux portes de la propriété, et les fidèles font tourner les roues avant de passer les portes.

Le cylindre extérieur d'un moulin à prières est en métal repoussé, généralement en bronze doré. La roue repose sur une poignée ou un axe en bois ou en métal précieux. À l'extérieur du cylindre se trouvent des inscriptions en écriture sanskrite (ou parfois tibétaine) (souvent Om mani padme hum) et des symboles bouddhistes de bon augure. Cette partie extérieure est amovible pour permettre l'insertion du texte sacré dans le cylindre. Le point le plus élevé du moulin à prières a la forme d'un bourgeon de lotus.

Le cylindre contient un texte sacré écrit ou imprimé sur papier ou peau d'animal. Ces textes peuvent être des sutra ou des invocations à des divinités particulières (dharani ou mantras). Dans les moulins à prières tibétains, le mantra Om Mani Padme Hum est imprimé dans une ancienne écriture indienne ou dans une écriture tibétaine, généralement à l'extérieur ainsi que sur le rouleau à l'intérieur. "Om mani padme hum" est le mantra le plus important du bouddhisme. Il figure également gravé sur les bols chantants tibétains.